Dónde alojarse en Windsor
Windsor Castle Round Tower viewed from the town below
Windsor está 15 millas al este de Reading, con más de 30 hoteles, precios frente al castillo que duplican la media de Reading y un conjunto muy concreto de compromisos según por qué estés aquí.
A quién le encaja Windsor de verdad
Windsor es una localidad real en activo de 32.000 habitantes, dominada por el castillo en un extremo y conectada con el centro de Londres por dos líneas ferroviarias (directo a Waterloo en 55 minutos, a Paddington vía Slough en 40 minutos). Tiene más de 30 hoteles, la residencia real más visitada del país, Legoland a 3 millas al oeste, Ascot a 6 millas al sur y Eton al otro lado del puente. Es la zona con más densidad turística de la órbita de Reading y sus precios lo reflejan.
Encaja a quienes viajan por primera vez y hacen el triángulo Londres-Windsor-Oxford. Encaja a familias con Legoland en el plan. Encaja a cualquiera que vaya a Ascot, especialmente en la semana de Royal Ascot. No encaja a viajeros con presupuesto ajustado: Windsor es el lugar más caro para dormir a menos de 20 millas de Reading, con habitaciones entre un 40 y un 80% más caras que el centro de Reading para calidad equivalente. Reserva en Bracknell (a 15 minutos) o en Slough (a 5) si necesitas acceso a Windsor con presupuesto ajustado.
Los hoteles por gama
Alta gama: The Castle Hotel Windsor (Mercure) en la High Street justo frente al castillo: 108 habitaciones, 220-380 £, un 4 estrellas con auténtica atmósfera. Sir Christopher Wren Hotel en Thames Street está junto al río, 190-320 £, más tranquilo. Oakley Court en Bray, en las afueras de Windsor (por allí vivía Michael Aspel), es una mansión victoriana neogótica a 3 millas, 220-400 £, y uno de los exteriores de hotel más fotografiados de Inglaterra.
Gama media: MacDonald Windsor Hotel en la High Street, 160-240 £; Harte & Garter en la High Street, 140-220 £. Gama económica: Premier Inn Windsor Town Centre 100-160 £ (una auténtica ganga para estándares de Windsor), Ibis Windsor 90-140 £. Para Legoland en concreto, los hoteles dentro del parque (Legoland Castle Hotel, Legoland Resort Hotel) van por 250-450 £ e incluyen entrada. Reserva cualquiera de la High Street por la cercanía al castillo; cualquier otra cosa implica un paseo de 10-15 minutos.
Windsor vs Reading: la pregunta real
Reading está 15 millas al oeste, conectado con Windsor por tren directo (35-40 minutos con cambio en Slough) o coche (30 minutos en horario valle, más de 50 en hora punta). Un Premier Inn en el centro de Reading cuesta 95-125 £; el equivalente en Windsor cuesta 120-170 £. La brecha se ensancha en la gama alta: un 4 estrellas decente en Reading está en 140-180 £, en Windsor en 220-300 £.
Aloja en Windsor si el castillo, Legoland o Ascot es la razón del viaje y quieres llegar caminando a ese motivo. Aloja en Reading si estás explorando el valle del Támesis en general y Windsor es una de tres o cuatro cosas que piensas ver. La conexión en tren permite hacer Windsor como excursión de un día desde Reading con facilidad. No puedes hacer con la misma facilidad Reading como excursión desde Windsor porque Reading no es realmente un destino de un día.
Qué se puede hacer andando desde una cama en Windsor
Desde cualquier hotel de la High Street puedes llegar a pie a la entrada del castillo (2-8 minutos), al Long Walk hacia Windsor Great Park (10 minutos), a Eton College (cruzando el puente, 10 minutos), a la orilla del Támesis para paseos en barco (5 minutos) y a todos los restaurantes del pueblo (10 minutos como máximo). Esa caminabilidad es el motivo por el que se pagan los precios de Windsor.
El propio Windsor Great Park merece una mañana entera: el Long Walk hasta la estatua del Copper Horse son 5 km ida y vuelta, el Savill Garden queda a 20 minutos a pie más allá. Frogmore House abre en fechas concretas cada año (consulta la web del Royal Collection Trust). Legoland está a 3 millas: caminable en teoría (55 minutos), en la práctica en taxi (10-12 £) o en el bus lanzadera desde la estación de Windsor. Ascot Racecourse está a 15 minutos en coche.
Lo que cuesta una noche y cuándo se dispara
Base entre semana en Windsor: Premier Inn 100-140 £, Ibis 90-130 £, 4 estrellas de gama media 160-220 £, 5 estrellas alto de gama 220-380 £. Los fines de semana añaden 30-60 £ a todo: al revés que en Reading, donde los hoteles de negocios bajan el fin de semana. Windsor está sesgado al ocio y la demanda solo sube los sábados.
Picos altos: la semana de Royal Ascot a mediados de junio (habitaciones duplicadas, estancias mínimas), grandes eventos reales (funerales de Estado, jubileos: reserva con años de antelación cuando se anuncien), el Windsor Horse Show a principios de mayo y el Windsor Christmas Market desde finales de noviembre hasta diciembre. Los fines de semana punta de Legoland (vacaciones de verano, half-terms) suben los hoteles familiares un 30-40%. La temporada baja (de mediados de enero a mediados de marzo) ofrece los mayores descuentos: hasta un 40% menos que en temporada alta.
Trenes, coche y el día en Londres
Windsor & Eton Central conecta con Slough (6 minutos), donde se cambia a Paddington (17 minutos más): total 40-50 minutos a Londres y 14-25 £ según el horario. Windsor & Eton Riverside va directo a London Waterloo, 55-65 minutos, 15-22 £ ida y vuelta en horario valle. Ambas estaciones están a 5 minutos a pie del castillo.
En coche, Windsor está a 45-70 minutos del centro de Londres por la M4, a 15 minutos de Legoland, a 10 de Ascot, a 25 de Heathrow y a 30 de Reading. Aparcar en Windsor es un auténtico dolor de cabeza: los parkings de hotel cobran 15-25 £ al día, los aparcamientos del pueblo son de pago a 4-5 £ la hora. Si tienes coche, incluye el aparcamiento en el presupuesto diario. Si no lo tienes, Windsor funciona bien en tren, mejor que Reading en este aspecto.
Comer y beber
La escena gastronómica de Windsor está sesgada al turismo pero tiene joyas reales. Gilbey’s en Thames Street hace cocina británica seria, platos de 22-30 £. The Ivy Windsor Brasserie es exactamente lo que cabría esperar: fiable, platos de 25-40 £, merece reserva. The Two Brewers en Park Street es el mejor pub del pueblo, en el borde del Great Park, platos de 16-22 £. Bel & The Dragon en Thames Street es una opción decente para todo el día.
Las cadenas cubren el medio: Cote, Zizzi, Wagamama, Bill’s, todos en la High Street o en Peascod Street. Para café, Boston Tea Party en Peascod Street es fiable; Cinnamon Café en Church Street es la favorita independiente. Cruza el puente de Windsor hasta Eton para The Cockpit y The George Inn, ambas auténticas posadas antiguas. Sáltate las trampas turísticas de tea room en Castle Hill: pagas un 40% extra por la vista. Camina 5 minutos y comerás mejor.
Antes de reservar
What people ask before booking Bracknell.
The Castle Hotel Windsor, Harte & Garter y MacDonald Windsor están en la High Street justo frente al castillo, a 2-5 minutos a pie de la entrada de visitantes. Sir Christopher Wren queda a 5 minutos del castillo por Thames Street. Esa proximidad es por lo que pagas el sobreprecio; si no te importa, ahorras 60-100 £ por noche alojándote más lejos.
Sí, unos 40-60 £ más barato por noche para calidad equivalente. Slough está a 6 minutos en tren de Windsor (3,20 £ ida y vuelta) y los trenes pasan cada 15-20 minutos hasta tarde. Si aceptas una base algo gris a cambio del ahorro, funciona. Para una estancia especial, no lo hagas: notarás el cambio de tono.
Técnicamente sí, en la práctica agotador. Legoland ya es un día entero. El castillo de Windsor requiere 3-4 horas para hacerlo bien. Divídelos en dos días si vas con niños: dos noches, castillo una mañana, Legoland un día entero. Los hoteles dentro de Legoland también dan entrada anticipada al parque, lo que merece el sobreprecio en temporada alta.
