Reading en dos días: un fin de semana que aprovecha de verdad el día extra
Boats moored at Henley-on-Thames near Reading
El primer día cubre la ciudad; el segundo te lleva a Henley o Pangbourne, con un hotel concreto y un tren concreto.
Por qué dos días es el punto óptimo
Un día cubre Reading. Tres días exigen añadir Windsor u Oxford, lo que convierte el viaje en otra cosa. Dos días es la versión en la que de verdad ves el valle del Támesis: haces la ciudad el sábado y un pueblo ribereño el domingo, y vuelves a casa entendiendo por qué la gente vive aquí. El día extra existe para salir de la ciudad, no para ir más lento y ver más museos.
El plan de abajo asume que llegas el viernes por la noche o el sábado por la mañana y te vas el domingo por la tarde. Si tienes que elegir un solo pueblo ribereño, Henley-on-Thames gana en cosas por hacer y Pangbourne gana en paz y tranquilidad. Cubro las dos variantes más abajo.
Sábado por la mañana: el núcleo del centro
Empieza a las 09:00 en Workhouse Coffee en King’s Road, camina hasta las ruinas de la abadía para las 09:45 y dedica noventa minutos al Forbury y la casa de la puerta. Es la versión concentrada del itinerario de un día: abadía, Maiwand Lion, Chestnut Walk bajando al Kennet, y Kennet Mouth para las 11:30. Ve más rápido de lo que irías en una escapada de un día en solitario, porque tienes el domingo para relajarte.
Vuelve al centro para un café en Tamp Culture en Cross Street (11:45), y luego camina por la orilla del Oracle: el paseo interior junto al canal del centro comercial es más atractivo de lo que sugieren las tiendas, y es el trayecto más corto hasta el almuerzo. Comes en Clay’s Hyderabadi Kitchen, en London Street, a las 12:30. Reserva con dos semanas de antelación para un sábado; es la reserva más importante del fin de semana.
Sábado por la tarde: MERL y el Támesis
Después de comer, camina veinte minutos hacia el sureste hasta el Museum of English Rural Life en Redlands Road. Es un museo de la Universidad de Reading, entrada gratuita, y merece dos horas. La colección de carros es de talla mundial, las blusas de pastor emocionan sin querer y la librería es una de las mejores de la ciudad. A las 16:00 habrás terminado.
Vuelve por London Road y Whiteknights Park de la universidad si está seco: un parque de 300 acres en toda regla que casi ningún visitante encuentra. Desde ahí, taxi o autobús hasta Christchurch Bridge (unas £8 en Uber) y camina por el Thames Path en dirección este hasta Kennet Mouth mientras cae la luz. De vuelta al hotel para las 17:30 y una ducha antes de la cena. Total caminado hoy: unas 8 millas.
Sábado por la noche: cena y dónde dormir
Cena en Thames Lido en King’s Meadow, reservada para las 19:30. Los platos principales van de £18 a £28, el entorno (un lido de 1902 reconvertido) es el mejor de la ciudad, y la carta de vinos tiene decentes espumosos ingleses de Berkshire de Stanlake Park. Alternativa: L’Ortolan en Shinfield, un restaurante con una estrella Michelin a seis millas al sur, menú degustación por £95, taxi ida y vuelta necesario (£20 por trayecto) y hay que reservar con tres semanas de antelación.
Duerme en el Roseate Reading, en el Forbury: las habitaciones con vistas a la abadía son £220-£280 un sábado y este es el fin de semana para gastarlo. Segunda opción: Malmaison en el antiguo edificio de la GWR, £150-£210, mejor para quien duerme cerca del tren. Tercera: Great Expectations Hotel en London Street, £110-£150, un pub-con-habitaciones boutique en un edificio victoriano reformado. Evita el Ibis en Friar Street a no ser que el precio sea la única variable: está bien pero es genérico.
Domingo por la mañana: elige tu pueblo
Variante Henley-on-Thames: coge el tren de las 09:22 desde Reading a Henley (cambio en Twyford, £8.60 ida y vuelta, 30 minutos). Tienes el River & Rowing Museum (£14, abre a las 10:00), el paseo hasta Remenham Church y el almuerzo en el Angel on the Bridge o el Little Angel. Henley está concurrida los domingos pero de forma agradable; los marcadores del recorrido de la Regatta permanecen en el río todo el año.
Variante Pangbourne: coge el servicio GWR de las 09:30 a Pangbourne (£6.20 ida y vuelta, 10 minutos). Cruza el puente de peaje de Whitchurch (60 peniques a pie, uno de los dos puentes de peaje que quedan en el Támesis), sube al Beetle & Wedge en Moulsford o vuelve por los prados. Más tranquilo, más bonito, sin museo. Come en el Cross Keys en Pangbourne o en el Swan at Streatley si te apetece caminar más.
Domingo por la tarde: la vuelta pausada
Desde Henley, coge el tren de las 15:30 y estarás en Reading a las 16:00. Camina por el camino de sirga del Kennet & Avon Canal en dirección oeste desde la ciudad: la mayoría de los visitantes hace el lado del Támesis e ignora el Kennet, pero el tramo que va más allá de County Lock y Fobney Meadow es tranquilo, territorio de patos y barcazas, y es un reseteo de quince minutos antes del tren de vuelta. O si te quedas el domingo por la noche por una reunión el lunes (Reading tiene muchas de esas), toma el té en Bakery House en London Street.
Desde Pangbourne, vuelve en el de las 14:45 o las 15:45 y usa la hora extra para el Reading Museum en el Town Hall: cerrado los domingos hasta las 11:00, pero abierto hasta las 16:00. La réplica del Tapiz de Bayeux es lo único en Reading que te sorprenderá de verdad si no sabías que existía.
Domingo por la noche y la vuelta a casa
Si vuelves a Londres, el último tren sin agobios de la línea Elizabeth desde Reading sale sobre las 22:30 (26 minutos a Paddington, £13-£15 en hora valle). Los trenes rápidos de GWR circulan hasta más tarde pero van más llenos. Si vas al norte o al oeste, los últimos servicios útiles de CrossCountry desde Reading son hacia las 21:00 para Oxford, Birmingham y más allá: consulta el regreso antes de comprometerte con una cena tardía.
Para una cena de domingo en Reading, el pub Lyndhurst en Queens Road sirve un roast en condiciones hasta las 18:00 (£17-£22), y Bhel Puri House en London Street abre hasta las 22:00 y acepta walk-ins. Sáltate las cadenas del Oracle: mereces algo mejor en tu última comida. Si has reservado noche del domingo en el Roseate o el Malmaison, las habitaciones suelen ser entre £40 y £70 más baratas que el sábado, pequeño consuelo para el trayecto del lunes.
Antes de reservar
What people ask before booking Pangbourne.
Henley es mejor si quieres cosas por hacer (River & Rowing Museum, más restaurantes, mejor transporte de continuación). Pangbourne es mejor si quieres un paseo y un pub. Henley son 30 minutos y un cambio desde Reading; Pangbourne es un servicio directo de GWR de 10 minutos. Los que van por primera vez deberían elegir Henley.
Puedes, pero pasarás tres horas en trenes y te perderás las tardes-noche, que es cuando Reading está en su mejor momento: la abadía iluminada, la cena en Thames Lido, una pinta en el Nag’s Head. Si el problema es el coste, el Premier Inn Reading Central son £75-£90 un sábado y se paga solo con lo que ahorras en billetes de tren más una cena extra.
Sáltate el pueblo, haz el Reading Museum y el MERL como es debido (tres horas combinadas) y come un almuerzo largo en algún sitio con vistas al río: el Fisherman’s Cottage en Kennet Side o el bar del George Hotel en King Street. La ciudad se presta más a estar bajo techo que los pueblos, que sobre todo implican caminar al aire libre.
