Un día lluvioso en Reading: un itinerario completo bajo techo que no pasa por el Oracle
Interior of a Reading pub with rain streaking the windows
Seis paradas cubiertas a lo largo de diez horas, dos museos, un almuerzo largo en condiciones y dónde dormir en seco.
Por qué el consejo típico para días de lluvia está equivocado
La respuesta perezosa para un día húmedo en Reading es "vete al Oracle", que es un centro comercial con un paseo cubierto junto al río y cuarenta restaurantes de cadena. Está bien si necesitas comprar calcetines. Es una mala forma de pasar un día entero, y es la misma experiencia que tendrías en Bracknell, Basingstoke o Milton Keynes. Reading tiene mejores opciones bajo techo y este itinerario las usa.
El plan de abajo va de 10:00 a 20:00, íntegramente bajo cubierto salvo trayectos a pie de menos de cinco minutos entre edificios. Funciona para viajeros en solitario, parejas y adultos con niños mayores. Para un día lluvioso con niños pequeños, consulta el itinerario aparte con niños: los museos aquí son buenos pero no a prueba de niños de tres años.
10:00 — Reading Museum en el Town Hall
Empieza en el Reading Museum en Blagrave Street. Entrada gratuita, apertura a las 10:00 de martes a sábado, y querrás noventa minutos. Lo imprescindible es la réplica victoriana a tamaño real del Tapiz de Bayeux, realizada por 35 mujeres de la Leek Embroidery Society en 1885 y la única copia completa que existe en el mundo. La galería romana de Silchester es lo segundo que ver: Silchester es la ciudad romana abandonada a doce millas al sur, y Reading Museum tiene el águila, las monedas y la interpretación.
El propio edificio merece diez minutos: el Town Hall de Alfred Waterhouse de 1875, ladrillo rojo, gótico. Hay una cafetería en la planta baja (Palmer Café, flat white decente por £3.20) que es donde deberías tomar un café antes de subir. Sal a las 11:30 para hacer el trayecto cubierto hasta la comida: bajando por Blagrave Street hasta el Oracle, entrando por la entrada de John Lewis y por la orilla cubierta hasta London Street.
11:45 — Parada para café en Tamp Culture
Tamp Culture, en Cross Street, está a dos minutos del museo y sirve el mejor café de la ciudad: filtro, espresso, monoorigen honesto. Siéntate, sécate, pide un flat white (£3.50) y una rebanada de banana bread. Es una sala pequeña y se llena al mediodía, pero a las 11:45 hay calma. Es una pausa real dentro del día, no solo una parada para cafeína.
Aprovecha el rato para reservar la comida. Un sábado lluvioso, Clay’s Hyderabadi Kitchen estará lleno para las 12:00; prueba para las 13:00 y, si no te encajan, cámbiate a Kungfu Kitchen en Queen Victoria Street o a la pastelería Sweeney and Todd en Castle Street. Sweeney’s es la respuesta local honesta: negocio familiar desde 1968, pies de £8-£12, sin reservas, y el pub de arriba es una sala cálida y oscura hecha para la lluvia.
13:00 — Un almuerzo largo
Clay’s es el mejor restaurante de la ciudad y un día de lluvia es cuando el ambiente está en su mejor momento: condensación en las ventanas, biryani humeando en la mesa, el olor a hojas de curry. Pide el biryani de cordero hyderabadí (£16), un paratha, un lassi de mango. Tómate noventa minutos. Esta es la comida del día y no tienes prisa por estar en ningún otro sitio.
Sweeney and Todd es la alternativa si quieres algo sin reserva. Es carnicería y pastelería de pies abajo, comedor arriba, y los pies son de verdad: steak and kidney, chicken and mushroom, caza según temporada, todos por unas £10 con puré y salsa. Añade una pinta de Loddon Hoppit y habrás gastado £16 con una comida en condiciones. Los dos sitios están a un paseo cubierto de cinco minutos de la siguiente parada.
15:00 — The Museum of English Rural Life
El MERL está en Redlands Road, a quince minutos a pie del centro. Un día de lluvia, coge un taxi (£7 en Uber) en vez de empaparte. El museo es gratuito, está brillantemente comisariado y necesita dos horas bien llevadas. Es una colección de la Universidad de Reading: historia agrícola desde 1750, colección de carros, blusas de pastor, material apícola, y una biblioteca que es de verdad una de las mejores bibliotecas pequeñas de investigación del país.
La cafetería del MERL sirve sopa y tarta y es un legítimo segundo almuerzo si vuelves a tener hambre. Dedica veinte minutos a la colección de carros: son objetos asombrosos, pintados, específicos de cada región, los últimos que quedan. El edificio en sí es una casa eduardiana reformada más una ampliación moderna, bien iluminada y cálida. Sal a las 17:15.
17:30 — Pinta de tarde en el Nag’s Head
Vuelve en taxi al centro y ve al Nag’s Head en Russell Street. Es el mejor pub de Reading para una tarde lluviosa: catorce cask ales incluidas Siren Craft Brew y Loddon Brewery, sin música, grandes ventanales que dan a la calle, y una chimenea en invierno. Una pinta cuesta £5.50-£6.50. Dedícale una hora, seca tu abrigo en el radiador y lee un libro.
Alternativa: el Retreat en St John’s Street, un diminuto pub de callejuela que ha sido varias veces pub del año de la CAMRA de Reading. Aún más pequeño, más centrado todavía en la cerveza, admite efectivo. Ambos pubs están a menos de diez minutos a pie cubierto de la cena. Si quieres algo que no sea cerveza, el food hall Blue Collar Corner en Hosier Street está cubierto, es cálido y sirve cócteles.
19:00 — Cena y dónde dormir en seco
Cena en Pepe Sale en Queen’s Walk: cocina sarda, negocio familiar desde los años 90, platos principales £16-£24, del tipo de sitio en el que el mismo camarero lleva quince años. Es cálido, de techos bajos e italiano en el sentido correcto. Reserva antes un viernes o un sábado. Alternativa: Bakery House en London Street para libanesa (£12-£18, más luminoso, más rápido), o House of Flavours en King’s Road para norindia (£14-£20).
Duerme en el Malmaison en el antiguo edificio de la estación de GWR: puedes ir del museo al hotel y a la cena todo bajo techo o en taxi. £140-£200 para un viernes o sábado. Segunda opción: el Crowne Plaza en Caversham Road, £110-£150, con restaurante propio para no tener que volver a salir si arrecia la lluvia. Sáltate el Premier Inn Central esta noche: está bien pero es para un día seco, no uno mojado.
Antes de reservar
What people ask before booking Caversham.
Sí: tanto Reading Museum como MERL son del tipo de museo pequeño que sería famoso si estuviese en una ciudad más pequeña. La réplica del Tapiz de Bayeux es un objeto único en el mundo y la colección de carros del MERL no tiene rival. Un día seco, haz un museo y añade las ruinas de la abadía o un paseo por el Támesis; un día húmedo, haz los dos.
El paseo junto al río del Oracle está cubierto aproximadamente en la mitad de su recorrido y descubierto en la otra mitad. Con lluvia intensa no es una ruta viable: se acumulan charcos en el extremo oeste cerca del Holy Brook. Usa la ruta interior cubierta (por John Lewis), que te lleva de Blagrave Street a London Street sin salir al exterior.
Palmer Park Leisure Centre, en el este de Reading, tiene una piscina cubierta de 25 m (£6.50 la entrada de adulto). Thames Lido tiene una piscina exterior climatizada abierta todo el año, pero un día de lluvia intensa es de verdad desagradable: guarda el Lido para la cena. Rivermead, en el oeste de Reading, también tiene piscina si Palmer Park está lleno.
