Los mejores pueblos del Támesis para visitar en un día desde Reading, en orden
Sonning bridge and Thames village near Reading
Seis pueblos ordenados por lo que realmente ofrecen: desde un almuerzo de pub de 22 $ en Sonning a diez minutos hasta una auténtica tarde al borde de los Cotswolds en Pangbourne, con los dos nombres sobrevalorados descartados.
Por qué Reading es la base perfecta para el valle del Támesis
Reading está en el centro del mejor tramo de treinta y dos kilómetros del Támesis: Sonning, Henley y Pangbourne, todos a menos de treinta minutos, la Ridgeway y los Chilterns justo al lado, y una línea de tren que va de Reading a Oxford pasando por la mitad de los pueblos interesantes. Este es el argumento más fuerte para alojarse en Reading en lugar de en un pueblo concreto del Támesis: te quedan todos accesibles al precio de las tarifas hoteleras de Reading, que son entre 60 y 100 $ por noche más baratas que estancias equivalentes en Henley o Marlow.
Los seis pueblos siguientes son los que merece la pena priorizar. Todos son abordables como tardes desde Reading, la mayoría como medios días y uno o dos como jornadas completas con una caminata de entrada y taxi de vuelta. Los he ordenado por lo que realmente ofrecen y no por el reconocimiento del nombre: algunos famosos están sobrevalorados para una excursión de un día, y un pueblo poco publicitado resulta ser genuinamente la mejor opción del lote. Adónde ir depende de si quieres comer bien, caminar, navegar, historia o simplemente un pueblo bonito de verdad en el que pasar el rato.
Sonning: el acierto a veinte minutos
Sonning-on-Thames está a doce minutos del centro de Reading en coche, a dieciséis en el autobús 128 o a noventa minutos andando por el Thames Path desde Caversham. Es el clásico pueblo inglés del Támesis: puente del siglo XV, iglesia medieval, cottages con techo de paja, paseos ribereños y la mansión de George Clooney en Berkshire visible desde el puente. The Bull at Sonning es la elección adecuada para un almuerzo de pub a 22-32 $ por comensal; reserva los fines de semana. The Great House at Sonning tiene la mejor terraza para almorzar sobre el río, con platos principales entre 18 y 26 $.
Sonning es donde llevo a los visitantes primerizos de Reading para enseñarles cómo es realmente el valle del Támesis. Con noventa minutos aquí basta: cruzar el puente, caminar hasta la esclusa, comer en el pub, volver caminando. No intentes pasar todo el día; el pueblo es pequeño y no da para más de una hora de paseo. Si quieres estirarlo, camina hacia el este por el Thames Path en dirección a Shiplake o hacia el oeste de vuelta a Caversham. Sáltate la visita a la iglesia salvo que seas muy aficionado a las iglesias. Los mejores meses son de abril a octubre por las terrazas de los pubs.
Pangbourne: la mejor apuesta infravalorada
Pangbourne está a quince minutos de Reading en coche o en tren (gana el tren: cada 30 minutos, 8 $ ida y vuelta fuera de hora punta, 8 minutos de trayecto). Es menos inmediatamente perfecto para foto que Sonning, pero rinde más como excursión de un día: aquí el Támesis es más grande, los paseos son más largos, los pubs son de verdad y el pueblo está tranquilo incluso en julio. Cruza el Whitchurch Bridge —un raro puente de peaje aún en funcionamiento, 0,60 $ para coches— hacia Whitchurch-on-Thames, camina por los prados hasta Whitchurch Lock y vuelve. Este es uno de los mejores paseos de dos horas del sur de Inglaterra.
El Elephant Hotel sirve almuerzos como es debido entre 18 y 28 $, el Cross Keys es la elección tradicional de pub y el Copper Kettle café de la calle principal hace un desayuno excepcional por 10 $. La conexión con Kenneth Grahame —El viento en los sauces se escribió aquí— es real, y el tramo de Whitchurch Lock es lo que Grahame estaba describiendo. Mi elección como mejor excursión de un día desde Reading, especialmente para quien quiera incorporar un paseo a la jornada. Combínala con el almuerzo y estarás de vuelta en Reading a las 15:00.
Henley-on-Thames: el nombre famoso
Henley está a veinticinco minutos de Reading en coche o a treinta en tren (10 $ ida y vuelta fuera de hora punta). Es el pueblo más famoso del Támesis y el más concurrido, sobre todo en verano. Museo del remo, elegante calle principal georgiana, restaurantes decentes y la Royal Regatta de julio, que es un evento cultural genuino pero dispara los precios hoteleros a niveles absurdos. Fuera de la semana de la regata, Henley funciona bien como tarde y noche: paseo junto al río, té en el Angel o almuerzo en el Little Angel al otro lado del puente, cena en Shaun Dickens at the Boathouse para una comida seria.
Dónde decepciona Henley: es más pulida que atmosférica, la calle principal es algo remilgada y las multitudes de julio y agosto son desagradables. Dónde cumple: el River & Rowing Museum es genuinamente excelente (16 $ de entrada), la caminata de Henley a Hambleden es una de las mejores del Támesis (almuerzo de pub de 25 $ en el Stag & Huntsman) y las cenas por la tarde son más potentes que en cualquier otro pueblo del Támesis. Para mí ocupa el tercer puesto: merece la pena una vez, pero Pangbourne y Sonning son mejores tardes de fin de semana.
Streatley y Goring: la elección para caminar
Streatley, en la orilla de Berkshire, y Goring, en la de Oxfordshire, se sientan juntos en el Goring Gap, donde el Támesis corta a través de los Chiltern Hills. Veinte minutos desde Reading en coche o veinte en tren hasta la estación de Goring & Streatley (8 $ ida y vuelta). Esta es la elección para quien quiera un paseo de verdad en un paisaje precioso más que una tarde de pueblo y pub. El Goring Gap es genuinamente espectacular para los estándares ingleses, y el sendero nacional Ridgeway cruza aquí el Támesis.
The Swan at Streatley tiene la mejor terraza ribereña de toda la zona (principales 18-28 $), y el Miller of Mansfield en Goring es un gastropub como es debido con ambición real (cena 45-60 $). Sube a Streatley Hill para la vista clásica del Goring Gap: una hora ida y vuelta, y merece cada minuto. Esta es la opción para una excursión de día completo desde Reading, sobre todo en primavera y otoño. Reserva el almuerzo los fines de semana. Sáltala con lluvia: los paseos son lo que hacen a Streatley-Goring.
Wallingford: la elección histórica
Wallingford está a treinta minutos al norte de Reading en coche o a cuarenta combinando autobús y tren. Más grande que los otros pueblos de esta lista —realmente un pequeño mercado de 12.000 habitantes— y con una historia más continuada: ruinas de un castillo normando, plaza medieval, Cornmarket en funcionamiento y uno de los cruces del Támesis habitados de forma continuada más antiguos de Inglaterra. El Corn Exchange de Wallingford tiene una programación teatral seria, y la ciudad cuenta con una escena real de comercio independiente en St Martin’s Street y en High Street.
Almuerzo en el Boat House o en el George at Dorchester-on-Thames (cinco minutos más al norte, merece la pena parar por sí mismo), ambos en torno a 22-32 $. Esta es la opción para quien quiera un valle del Támesis más allá de la postal del pueblo bonito: historia viva de verdad, buenos paisajes urbanos y más tranquilo que Henley sin resultar aburrido. Combínalo con Dorchester-on-Thames para un potente día completo. Sáltalo si específicamente querías un día de paseo y pub: Wallingford es una visita urbana, no una base para caminar.
Los dos nombres sobrevalorados
Marlow: suele aparecer entre los principales pueblos del Támesis, y es genuinamente bonito, pero está a cuarenta minutos de Reading y no compensa la distancia extra frente a Henley. Si estás priorizando los pueblos del Támesis desde una base en Reading, Sonning, Pangbourne, Henley y Streatley ofrecen más por hora. Marlow tiene sentido si ya te alojas en Marlow. The Compleat Angler es un hotel precioso, pero con precios en consecuencia (280-400 $).
Cookham: hogar de Stanley Spencer y merece la visita si quieres específicamente ver la Stanley Spencer Gallery, pero el pueblo en sí es más pequeño y menos gratificante que Sonning o Pangbourne. Treinta y cinco minutos desde Reading y, francamente, un estiramiento como excursión de un día cuando hay mejores opciones más cerca. Sáltalo en un primer viaje a Reading. De forma similar, Bray está sobrepublicitada por sus restaurantes con estrella Michelin: es un destino de cena cara más que un pueblo para pasar el día. Si quieres específicamente Waterside Inn o Fat Duck, reserva en consecuencia, pero ninguno de los dos añade una buena tarde de pueblo alrededor.
Antes de reservar
What people ask before booking Caversham.
Pangbourne por la combinación de paseo y pub: tren desde Reading en 8 minutos, luego caminar hasta Whitchurch Lock y volver, almuerzo en el Elephant o en el Cross Keys. Sonning es la victoria rápida más fácil (autobús 128, noventa minutos en total). Henley si quieres el nombre famoso y el museo del remo, pero está más lleno.
Sí: noventa minutos en cada sentido por el Thames Path desde Caversham Bridge, totalmente fuera de carretera, apto para perros y uno de los mejores paseos del sur de Inglaterra. Almuerzo en el Bull o en el Great House y luego deshaces el camino o vuelves en el autobús 128 a Reading. Mejor de abril a octubre; botas para tiempo húmedo de noviembre a marzo.
Sí: genuinamente más agradable sin las multitudes, y el River & Rowing Museum es excelente independientemente de la temporada. Los mejores meses son mayo, junio, septiembre y octubre. Durante la semana de la regata (primera de julio) los hoteles triplican precios en Henley, así que usa Reading como base y acércate en coche a pasar el día. Evita Henley por completo en un noviembre lluvioso.
Tren a Pangbourne 8 $ ida y vuelta, almuerzo 18-32 $ por comensal, perro gratis: total 30-40 $ en solitario. Sonning en el autobús 128 6 $ ida y vuelta, almuerzo en el Bull 28 $: total 35 $ en solitario. Henley en tren 10 $ ida y vuelta, museo 16 $, almuerzo 28 $: total 55 $. Día de paseo por Streatley con almuerzo y tren, unos 50 $ por cabeza.
