Los 6 mejores museos de Reading y alrededores, clasificados
Bayeux Tapestry replica gallery at Reading Museum
Seis museos que merecen una visita como es debido, ordenados por cuál mandaría primero a alguien que viene por primera vez.
1. The Museum of English Rural Life (MERL)
El MERL es la razón para saltarse los museos de Londres una tarde lluviosa en Reading. Está escondido detrás de Redlands Road en el campus de la University of Reading, entrada gratuita, y alberga la colección nacional de la vida rural inglesa: carros, arados, blusones, cabañas de pastor, todo. Lo que lo eleva por encima de lo meramente encomiable es la curaduría: gráficos atrevidos, cartelas juguetonas y el tuit con más likes de la historia de los museos (el del carnero) colgado como lámina enmarcada junto a la puerta.
Reserva 90 minutos. El paseo bajo los carros en el entresuelo es la pieza estrella: carros de granja victorianos colgados a la altura de la cabeza para que pases por debajo. La cafetería sirve auténticos flat whites a 3,40 £ y el jardín está tranquilo incluso los sábados. Cerrado los lunes. Si solo visitas un museo en Reading, que sea este; y si viajas con niños mayores de ocho años, les va a gustar más de lo que crees.
2. Reading Museum y el tapiz de Bayeux
El Reading Museum ocupa el Ayuntamiento victoriano de Blagrave Street, entrada gratuita, y guarda la única réplica a tamaño real del tapiz de Bayeux: 70 metros de bordado victoriano colgados en una galería construida ad hoc en el primer piso. Es algo genuinamente sorprendente de encontrar gratis en un ayuntamiento de provincias. La Silchester Gallery de la planta baja muestra los hallazgos romanos de Calleva Atrebatum, 10 millas al sur, incluyendo la famosa águila de Silchester.
Reserva una hora para el tapiz y otros 45 minutos para Silchester y las galerías de historia local. La colección de latas de galletas Huntley & Palmers de la última planta es más rara y mejor de lo que parece: Reading fue la capital mundial de la galleta entre 1846 y 1976, y las latas cuentan la historia. Cerrado domingos y lunes. La cafetería del Ayuntamiento de al lado sirve comidas decentes por 10-14 £.
3. River and Rowing Museum, Henley
A veinticinco minutos de Reading en tren y merece el viaje. El River and Rowing Museum está en la pradera de Henley, en un edificio de madera sobre pilotes (Michael Hopkins, 1998, sigue pareciendo contemporáneo), y cubre tres temas: el Támesis desde su origen hasta el mar, la ciudad de Henley y el remo internacional. 14 £ adulto, 8 £ niño, familiar 36 £.
La galería de El viento en los sauces en la planta baja es la sorpresa: un recorrido por una maqueta del libro, con luz tenue y narrado, pensado para niños pero silenciosamente conmovedor para adultos. La galería de remo incluye los cinco oros olímpicos de Steve Redgrave. Reserva dos horas más el almuerzo en la cafetería (buena pero cara, principales de 16 a 19 £). Combínalo con una caminata por el Thames Path hasta Hambleden Lock para un día completo desde Reading.
4. Windsor Castle
No es un museo en sentido estricto, pero es el mayor reclamo cultural individual dentro del radio de excursión de un día desde Reading y merece estar en la lista. Windsor Castle está a 35 minutos en tren desde Reading (12,30 £ ida y vuelta, transbordo en Slough) y son 30 £ por adulto para los aposentos de gala, la St George’s Chapel y la casa de muñecas de la reina María. Reserva el primer turno (10:00) y tendrás una hora antes de que lleguen los autobuses de Londres.
Los aposentos de gala son lo más destacado, especialmente la Waterloo Chamber, con los retratos de Lawrence de los hombres que vencieron a Napoleón. La St George’s Chapel cierra a las 16:00 los días de culto, así que compruébalo antes de reservar. Con dos o tres horas basta; cuatro si haces cola para el cambio de guardia a las 11:00. La propia Windsor está bien para comer pero es cara: el Two Brewers de Park Street es la opción honesta de pub.
5. The Ashmolean, Oxford
Treinta minutos en GWR hasta Oxford (15,40 £ ida y vuelta fuera de horas punta) y diez minutos a pie desde la estación. El Ashmolean es gratis, se inauguró en 1683 y tiene un alcance absurdo para ser un museo universitario: momias egipcias, cerámica minoica, La caza en el bosque de Uccello, el manto de Powhatan, un Stradivarius. Cuatro plantas, atrio de cristal, fácil de recorrer.
Reserva un mínimo de tres horas y empieza por Egipto y el Mediterráneo antiguo (planta baja) mientras estás fresco. El restaurante de la azotea sirve una comida como es debido con vistas al Randolph de enfrente: 22 £ dos platos, reserva los fines de semana. Combínalo con un paseo por los University Parks y una comida en el Turf Tavern. Es una excursión de día completo desde Reading, no de medio día; no intentes meterla con calzador.
6. Milestones Museum, Basingstoke
Veinte minutos en tren desde Reading a Basingstoke (9,20 £ ida y vuelta) y un autobús o quince minutos andando hasta Leisure Park. Milestones es un paisaje urbano victoriano y de los años treinta bajo techo: calles adoquinadas, tiendas en funcionamiento, un pub, tranvías, todo bajo un mismo techo. 13,50 £ adulto, 9 £ niño. Suena cursi y no lo es.
Lo mejor es el detalle: la ferretería con herramientas eduardianas de verdad, la tienda de golosinas que las vende a granel por onzas, la imprenta en funcionamiento. A los niños de 6 a 12 años les encanta. A los adultos les encanta o les parece un poco excursión escolar; no hay término medio. Reserva dos horas. El pub de dentro sirve cerveza de verdad a precios de pub de verdad. Sexto en la lista porque es el más lejano y el más nicho, pero llena un domingo lluvioso mejor que cualquier otra cosa a menos de una hora de Reading.
Lo que me saltaría
El Cole Museum of Zoology de la University of Reading está bien si eres estudiante, pero es pequeño, oscuro y esencialmente una colección de taxidermia: no merece un viaje específico. Legoland Windsor no es un museo pero preguntan mucho por él; si tienes niños menores de diez años es genial, pero cuenta con 70 £ por cabeza y un día entero, no una tarde como sustituto de museo. El Museum of Berkshire Aviation en Woodley es encantador, pero lo llevan voluntarios y solo abre miércoles y fines de semana de abril a octubre: compruébalo antes de ir en coche.
Basildon Park (National Trust) tiene una colección pequeña, pero en realidad es una visita a casa-y-jardines, no un museo. La colección textil de la Sir John Madejski Academy no es pública. Y el Riverside Museum en Blake’s Lock es una pequeña muestra de historia industrial: 30 minutos como mucho, merece la pena combinarlo con un paseo por el canal, pero no un destino en sí.
Antes de reservar
What people ask before booking Woodley.
El MERL para menores de ocho años (objetos rurales manipulables, además de un buen espacio exterior), el River and Rowing Museum a partir de ocho (galería de El viento en los sauces, barca en la que se pueden montar) y Milestones para cualquiera de seis a doce años al que le guste meterse dentro de una calle victoriana como es debido.
El MERL, el Reading Museum y el Ashmolean son gratis con donación voluntaria. El River and Rowing Museum, Windsor Castle y Milestones cobran, entre 13,50 £ y 30 £. Los socios del National Trust ahorran 14 £ en Basildon Park. Reserva Windsor por internet: las entradas en taquilla son 3 £ más caras.
Fácilmente. Están a 15 minutos a pie el uno del otro: el MERL en Redlands Road, el Reading Museum en el Ayuntamiento de Blagrave Street. Empieza en el MERL cuando abre a las 10:00, camina hasta el centro para comer en Picnic on Kings Road, y luego haz el Reading Museum por la tarde. Ambos cerrados los lunes.
