Los 6 mejores museos y galerías cerca de Reading, clasificados
The Victorian Bayeux Tapestry replica gallery inside Reading Museum
Seis museos a menos de 45 minutos de Reading, clasificados por lo mucho que los recordarás una semana después.
1. Reading Museum, centro de la ciudad
El Reading Museum es gratuito, céntrico y alberga la única réplica a tamaño real del Tapiz de Bayeux del mundo. Solo eso lo colocaría en primer lugar, pero la galería romana de Silchester en la planta baja es casi tan buena: los hallazgos de Calleva Atrebatum cubren un milenio entero de historia británica en una sola sala, desde un águila de bronce hasta bisagras de puerta de hierro o una teja de baños con la huella de una pata de perro impresa antes de cocerla. Dedícale un mínimo de 90 minutos. La galería de galletas Huntley and Palmers en el piso de arriba es la joya específica de Reading: latas originales, fotografías de fábrica, y el dato de que esta ciudad llegó a emplear a 5.000 personas fabricando galletas vendidas en cada rincón del Imperio.
El edificio en sí merece atención —Town Hall victoriano con azulejos Waterhouse en la escalera— y la cafetería de la planta baja hace un flat white decente por 3 £. Entrada gratuita, abierto de martes a sábado de 10 a 16, cerrado los lunes. Este es el museo con el que empezar porque explica lo que fue Reading, y sin él la ciudad se lee como un suburbio dormitorio con un centro comercial. Con él, todo lo demás cobra sentido.
2. River and Rowing Museum, Henley
El museo arquitectónicamente más distintivo de la región: un par de graneros forrados de roble, diseñados por David Chipperfield, elevados sobre pilotes por encima de la llanura aluvial del Támesis. Tres galerías permanentes: el propio Támesis (de la fuente al mar, geológica y culturalmente), el remo (desde la Doggett’s Coat and Badge hasta las Olimpiadas modernas) y la historia local de Henley. La galería infantil de The Wind in the Willows es realmente encantadora para menores de ocho años: una escenografía por la que se camina, con el embarcadero de Ratty y Toad Hall.
13,50 £ para adultos, gratis para menores de 16. Dedícale dos horas. Está a cinco minutos a pie de la estación de Henley, así que se combina fácilmente con un paseo por el Támesis o una comida en el pueblo. Las exposiciones temporales varían en calidad: la del año pasado sobre Turner y el Támesis fue excelente, otras han sido pobres. Consulta la web antes de ir y no pagues el precio completo por una exposición temporal medio vacía.
3. The Museum of English Rural Life, Reading
El MERL es el museo de la Universidad de Reading, a quince minutos a pie al sur del centro por Redlands Road, y es silenciosamente uno de los mejores pequeños museos de Inglaterra. La colección: maquinaria agrícola, carros, arados, cabañas de pastor, herramientas de tejado de paja, equipos de cosecha de lúpulo: la evidencia física de cómo funcionó realmente el campo inglés antes de 1950. Reordenado en 2016 con una curaduría contemporánea seria, así que no da sensación de desván polvoriento. La galería de carros es la gran atracción: una sala a escala real con carros agrícolas pintados de todos los condados ingleses.
Entrada gratuita, de martes a domingo de 10 a 17, y la cafetería es uno de los mejores secretos para comer en Reading: pasteles en condiciones, sopa decente, 8 £ por un bol y un café. Está en tercer lugar solo porque es un poco de nicho; si tienes algún interés por la historia social, el arte popular o la artesanía rural, probablemente debería ser el primero. El catálogo en línea es una referencia mundial y hay investigadores que se desplazan en avión para usarlo.
4. Windsor Castle State Apartments
No es un museo en el sentido tradicional, sino el castillo habitado más grande y antiguo del mundo, y las State Apartments funcionan de hecho como una galería de la Royal Collection. Rubens, Van Dyck, Canaletto, Holbein, y el pequeño detalle del St George’s Hall y las Semi-State Rooms que el incendio de 1992 en Windsor casi destruyó. Entrada de 33 £ para adultos: cara, y merece la pena una vez. La visita es con hora asignada y dura unas dos horas si usas bien la audioguía.
Está en el cuarto puesto porque el precio es alto, las aglomeraciones en temporada alta son brutales y no es realmente un museo de Reading. Pero si no has ido nunca y estás a 25 minutos en tren, deberías. Reserva la franja más temprana del día (10:00) por internet con antelación. Sáltate el permiso fotográfico de pago: la mayoría de las salas no lo permiten de todos modos. Combínalo con la entrada a St George’s Chapel, incluida, y el Long Walk después para un día completo.
5. Silchester Roman Town y Calleva Museum
Silchester queda a 15 minutos en coche al sur de Reading y el yacimiento en sí es gratuito: dos millas de murallas romanas, un anfiteatro y el trazado del foro y la basílica visibles como marcas de cultivo en el campo. El diminuto Calleva Museum en la sala del pueblo (abierto solo los domingos, entrada con donativo) cuenta la historia con mapas, una maqueta a escala y los fragmentos demasiado pequeños para ir al Reading Museum. Juntos forman una salida de dos horas que combina aire fresco con arqueología en condiciones.
Es el museo al que ir después de haber visto la galería de Silchester del Reading Museum, porque ahora puedes plantarte sobre la muralla y ver lo que has visto bajo techo. Lleva botas —la vuelta por las murallas está embarrada— y un picnic, ya que el pueblo tiene un solo pub (el Calleva Arms) que está bien pero no es memorable. El National Trust es dueño del sitio, sin coste de entrada, parking gratuito en el anfiteatro.
6. The Ashmolean, Oxford
Oxford está a 25 minutos en tren (15 £ ida y vuelta fuera de hora punta) y el Ashmolean es la razón para ir si te gustan los museos. El museo público más antiguo de Gran Breta��a, cinco plantas, desde momias egipcias hasta un Stradivarius, la linterna de Guy Fawkes o acuarelas de Turner. Entrada gratuita, y da fácilmente para un día entero. Las galerías egipcia y nubia de la planta baja son las salas mejor diseñadas de cualquier museo del Reino Unido fuera de Londres.
Está en sexto lugar solo porque no es Reading: es una excursión de un día en sí. Pero si ya has hecho el Reading Museum y el MERL y quieres la experiencia de los grandes cañones, está más cerca y menos abarrotado que el British Museum, mejor curado que la mayoría y gratuito. Combínalo con el Pitt Rivers (a cinco minutos a pie, gratuito, tremendamente distinto: antropología en vitrinas victorianas, sin iluminación y mágico). Dos museos, un billete de tren, sin coste de entrada.
Antes de reservar
What people ask before booking Windsor.
El Reading Museum, el MERL, Silchester (tanto el yacimiento como el museo del pueblo) y el Ashmolean son todos gratuitos. El River and Rowing Museum (13,50 £) y Windsor Castle (33 £) cobran entrada. Si el presupuesto importa, puedes hacer cuatro museos excelentes de la zona sin pagar entrada, algo inusual en cualquier lugar fuera del centro de Londres.
El Reading Museum y el MERL juntos caben en un día entero en la ciudad. Un segundo día cubre Henley (River and Rowing más comida y paseo) o Windsor (castillo más Long Walk). Silchester necesita coche y una tarde libre. El Ashmolean merece su propia excursión de un día dedicada: no intentes combinarlo con nada.
Menores de diez: la galería de The Wind in the Willows del River and Rowing Museum gana. De 10 a 15: tanto el Tapiz de Bayeux del Reading Museum como el anfiteatro de Silchester mantienen la atención. Windsor Castle funciona para niños mayores si conocen algo de historia previamente. El MERL es tranquilo y sorprendentemente bueno para niños a los que les gusten los tractores, los carros y los animales.
El Reading Museum, sin duda. La galería Huntley and Palmers de la planta de arriba cuenta la historia de la ciudad galletera que dio forma al Reading moderno, y el material de Silchester y la Abadía en la planta baja cubre las raíces preindustriales. Una hora allí antes de recorrer el centro cambiará lo que ves en las calles fuera.
